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Tête de jeune fille
Il s’agit d’une sculpture en bronze à patine brune nuancée réalisée par Henryk Kuna, représentant le portrait d’une jeune fille à mi-buste. Le buste repose sur une base intégrée dont les contours arrondis prolongent harmonieusement les volumes de la sculpture.
Le visage se caractérise par des traits épurés et géométriques de la mode Art Déco puisant dans l’iconographie des maîtres de la Renaissance Italienne. Les yeux, en forme d’amande, sont traités sans pupilles apparentes et s’inscrivent dans une simplification volontaire des détails anatomiques. Les sourcils sont à peine suggérés tandis que le nez, droit et allongé, structure l’axe central du visage. Les lèvres, finement dessinées, sont légèrement entrouvertes et contribuent à l’équilibre général de la composition. Les surfaces du visage présentent un modelé doux et régulier qui atténue les transitions entre les différents volumes.
La chevelure, séparée par une raie médiane, est organisée en ondulations parallèles soigneusement ordonnées qui encadrent le visage. Ce traitement stylisé des cheveux crée un jeu de lignes rythmiques contrastant avec les surfaces lisses du front et des joues. Les oreilles demeurent partiellement dissimulées sous la coiffure.
Le vêtement couvre le haut du torse et forme un large col circulaire qui épouse la courbe des épaules. Au centre de la poitrine, un élément noué introduit un léger relief et constitue un point d'accroche visuel dans la composition. Les épaules sont volontairement simplifiées et traitées par de larges volumes continus.
La patine brune nuancée met en valeur le modelé de la sculpture ainsi que les variations de lumière sur les différentes surfaces. Les zones saillantes du visage, de la coiffure et du vêtement captent davantage la lumière, tandis que les creux accentuent la lecture des volumes.
Tête de jeune fille
Circa 1925
Sculpture en bronze à patine brune nuancée
Hauteur : 38 cm Largeur : 32 cm Profondeur : 23 cm
Signée « HKUNA »
Cachet du fondeur « Valsuani cire perdue »
Fonte unique
Provenance : Collection d’Helena Rubinstein, New York Vente Helena Rubinstein, Parke-Bernet Galleries, New York, 27 avril 1966, lot 604 Collection de Geoffrey Beene, New York Vente Geoffrey Beene, Sotheby’s, New York, 24 septembre 2005, lot 103 Collection privée, New York
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Maurice Mielniczuk et Elise Vignault
12 rue de la Grange Batelière, 75009 Paris, France
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Tête de jeune fille
Artiste : Henryk Kuna
Technique : Sculpture en bronze à patine brune nuancée
Dimensions : H38 x L32 x P23
Catégorie : Portrait
Ce portrait captivant saisit l'essence d'une jeunesse entre tradition et l'émergence d'une sensibilité moderne, révélant la maîtrise discrète d'Henryk Kuna. Henryk Kuna, artiste polonais profondément intégré à la vie artistique parisienne de l'entre-deux-guerres, aborde cette toile avec une sensibilité nourrie par sa formation de sculpteur et une quête de synthèse formelle, exprimant peut-être une certaine mélancolie ou une observation attentive de la féminité bourgeoise de son temps. La composition présente une jeune femme assise de trois quarts, vêtue d'une robe élégante d'un bleu profond et intense. Elle est assise sur une chaise au dossier légèrement visible, dans un intérieur aux détraits suggérés par des aplats de couleurs chaudes et neutres. Son visage ovale, au modelé doux et précis, est encadré par une coiffure courte et sombre typique des années 1920-1930. Son regard, légèrement détourné du spectateur, semble plongé dans une rêverie ou une introspection discrète. La pose est empreinte d'une grâce naturelle et d'une certaine réserve. La lumière, venant probablement de la gauche, éclaire délicatement son visage et sa robe, créant des jeux subtils d'ombre et de lumière sur les volumes. Le traitement des mains, posées avec délicatesse sur les genoux, est particulièrement remarquable par sa justesse anatomique et sa suggestion de calme retenu, trahissant la formation de sculpteur de Kuna. La robe bleu profond, presque outremer, constitue une tache chromatique puissante qui structure la composition et contraste vivement avec les tons plus chauds et terreux de l'arrière-plan et de la carnation. La touche, visible mais fondue, est caractéristique d'une approche post-impressionniste maîtrisée. Symboliquement, ce portrait dépasse la simple représentation sociale. Il incarne la figure de la "Nouvelle Femme" des années folles, indépendante et moderne par sa coupe de cheveux, tout en conservant une aura de mystère et de mélancolie intérieure. La robe bleue, couleur souvent associée à la profondeur et à l'introspection, renforce cette lecture. L'œuvre semble capturer un moment suspendu, une pause dans le temps où la jeune femme semble confrontée à ses propres pensées ou à la transition vers l'âge adulte, dans cette œuvre, Kuna déploie un style post-impressionniste teinté d'une sensibilité expressionniste très mesurée. On y perçoit l'influence de la synthèse formelle chère aux Nabis et une attention portée à la construction solide des volumes, héritée de la sculpture, le tout tempéré par une palette riche mais harmonieuse et une touche qui privilégie la suggestion à la description minutieuse. L'approche est figurative mais stylisée, cherchant l'essence de la forme et de l'émotion plutôt qu'un réalisme photographique. Une atmosphère de calme profond, presque méditatif, et de sérénité légèrement mélancolique se dégage de la toile. La pose introspective du modèle, la douceur de la lumière et l'harmonie des couleurs contribuent à une impression de recueillement et d'intimité préservée. C'est une ambiance poétique, où le temps semble ralenti, invitant à la contemplation silencieuse. Kuna cherche manifestement à capturer bien plus qu'une simple ressemblance physique. Son intention semble être de révéler la personnalité intérieure de la jeune femme, sa grâce juvénile empreinte d'une certaine gravité, et de transcender l'anecdote pour toucher à une forme d'universalité dans la représentation de la jeunesse féminine. Il s'agit d'une célébration discrète de la beauté et de la complexité psychologique, réalisée avec une économie de moyens et une grande sensibilité chromatique. Ce portrait silencieux nous rappelle que la véritable élégance réside dans la profondeur d'un regard et la retenue d'une pose. F.A.Q. : Qui est Henryk Kuna ? Henryk Kuna (1879-1945) était un sculpteur et peintre polonais majeur de la première moitié du XXe siècle. Formédaillé à Varsovie et Paris, il fut une figure importante de la communauté artistique polonaise à Paris (École de Paris) et en Pologne, connu pour ses sculptures monumentales (comme "Rhytm") et ses portraits peints empreints de sensibilité. Pourquoi le "Portrait d'une jeune demoiselle" est-il peu connu ? Bien que Kuna soit reconnu en Pologne, sa notoriété internationale, notamment pour sa peinture, reste moindre que celle d'autres figures de l'École de Paris. Sa carrière fut aussi marquée par les bouleversements historiques (guerres mondiales), et une partie de son œuvre, moins exposée hors de Pologne, mérite une redécouverte. Quelles sont les influences visibles dans ce portrait ? On perçoit l'influence de la tradition portraitiste européenne, du post-impressionnisme (construction par la couleur, touche visible), et surtout de la formation de sculpteur de Kuna dans le traitement solide et synthétique des volumes du visage et des mains. Une certaine retenue expressionniste et une harmonie colorée rappellent aussi des artistes comme Édouard Vuillard. Où peut-on voir cette œuvre ? L'emplacement actuel exact du "Portrait d'une jeune demoiselle" n'est pas toujours précisément documenté publiquement en ligne. Il est fort probable qu'il fasse partie d'une collection privée ou d'un musée en Pologne (comme le Musée National de Varsovie ou Cracovie qui conservent des œuvres de Kuna), nécessitant une recherche spécifique dans les catalogues des collections polonaises. Henryk Kuna appartient-il à l'École de Paris ? Oui, absolument. Bien que polonais, Kuna a vécu et travaillé à Paris pendant de longues périodes, notamment avant la Première Guerre mondiale et dans l'entre-deux-guerres. Il participa activement à la vie artistique parisienne et exposa dans les salons, incarnant parfaitement le cosmopolitisme caractéristique de l'École de Paris. Son style, notamment dans sa peinture, reflète ce dialogue entre sa culture d'origine et les courants artistiques modernes parisiens.
Provenance : Collection Galerie Marek & Sons, 12 rue de la Grange Batelière, 75009 Paris. Expertise depuis 1994.
Manifest IIIF : Consulter le manifest IIIF
Licence : CC BY-NC-ND 4.0